À propos de l'antenne de Cenon

L'antenne de Cenon est l'une des composantes locales de la Sauvegarde du Patrimoine Maritime Girondin, association dont l'objet est de préserver et de transmettre la mémoire des activités liées au fleuve et à l'estuaire dans l'ensemble du département de la Gironde. Implantée sur la rive droite de la Garonne, notre antenne s'est spécialisée dans l'histoire des passages de Garonne — ces traversées en bac ou en barque qui constituaient, avant la généralisation des ponts au XIX^e et au XX^e siècle, l'unique lien quotidien entre les communes de la rive droite et Bordeaux.

La rive droite a longtemps été la grande oubliée du récit fluvial bordelais. L'attention s'est portée pendant des décennies sur le port de la Lune, sur les quais de Bordeaux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, tandis que les embarcadères de Cenon, de La Bastide ou de Floirac tombaient dans l'oubli. Pourtant, c'est de ce côté du fleuve que vivaient les gabariers, les calfats, les cordiers et les rameurs qui assuraient la vie du fleuve. Notre travail consiste précisément à rééquilibrer ce récit en donnant voix et visage à ceux qui ont traversé la Garonne à la force des bras.

Nous travaillons avec les écoles publiques du secteur Cenon–Lormont–Floirac–Carbon-Blanc, avec la médiathèque de Cenon, les Archives municipales et départementales, ainsi qu'avec le musée d'Aquitaine. Ces partenariats nous permettent d'inscrire nos actions dans la durée, d'assurer la conservation des documents que nous collectons et de toucher un public scolaire régulier. En dehors du temps scolaire, nos parcours de berges et nos soirées de projection-témoignage sont ouverts au grand public et accueillent chaque saison des habitants curieux de renouer avec leur territoire fluvial.

L'antenne de Cenon a été créée à l'initiative d'un groupe de riverains passionnés d'histoire locale qui, au début des années 2000, ont pris conscience que les derniers témoins directs des passages de Garonne — enfants de passeurs, anciens mariniers, femmes d'ouvriers qui traversaient le fleuve chaque matin pour rejoindre les usines bordelaises — vieillissaient et risquaient d'emporter avec eux des pans entiers de mémoire collective. Une première journée de collecte organisée à la maison de quartier de Cenon-Mairie en 2003 a réuni plus d'une vingtaine de témoins et démontré l'ampleur de ce patrimoine immatériel encore intact. C'est cette journée fondatrice qui a décidé les initiateurs à rejoindre la Sauvegarde du Patrimoine Maritime Girondin et à y constituer une antenne dédiée à la rive droite.

Depuis lors, l'association a progressivement structuré ses missions, noué des partenariats durables avec l'Éducation nationale et les collectivités locales, et développé un corpus d'outils pédagogiques originaux aujourd'hui utilisés dans une douzaine d'écoles. La dimension scolaire s'est imposée comme une priorité absolue : transmettre cette mémoire aux enfants qui grandissent aujourd'hui sur cette même rive droite, souvent sans jamais avoir vu une gabarre ou entendu parler d'un passeur, c'est assurer que ces histoires ne mourront pas avec les derniers aînés qui les portent.